En una noche tormentosa de invierno, Sam Kellow, de 9 años, llega a Toronto con sus padres en busca de lo que su padre, un jugador profesional, llama 'Jackpot': el gran premio que transformará sus vidas. Vanessa, la madre de Sam, una artista especializada en pintar miniaturas, espera vender una de sus obras al Sr. de Vere, un excéntrico millonario que vive en una mansión subterránea escondida tras la puerta del cuarto de limpieza en la estación de metro de Bloor Street. Cuando este plan falla, Sam asume la responsabilidad de salvar a su familia de la ruina inminente. Una noche, sin querer, encierra a sus padres en la lujosa habitación de hotel en la que se hospedan, a pesar de no tener dinero para pagar la estancia, y encuentra la manera de lograrlo... Esta historia, llena de aventura, fantasía y sentido del humor, está escrita con un estilo refinado y seductor. La crítica elogió intensamente este libro de ficción infantil, el debut de Peter Carey en el mundo literario para niños.