Par de Ushabtis de terracota

Pareja de ushabtis de terracota

Pertenecientes al mismo yacimiento/propietario

Medium: terracota moldeada

Medidas: 7 cm. de alto cada uno

Colección privada

La muerte y la obsesiva preocupación en vida de los egipcios por el “más allá”, procuró a Egipto una de sus más fructíferas industrias. La manufactura de estatuillas funerarias era una pequeña pero sin embargo esencial parte de esa industria.

Por lo general, estas figuras eran pequeñas, con forma de momia, en las que se inscribían en jeroglíficos, sus títulos, nombres y en ocasiones, el parentesco de la persona para la que se había realizado, como parte de su ajuar funerario. Pueden variar en altura, desde unos pocos centímetros hasta piezas de casi 60 centímetros de alto, pero la mayoría se encuentran entre los 7 cms. y los 20 cms.

Estas estatuillas funerarias fueron denominadas de varias formas a lo largo de la historia de Egipto. Así, las conocemos como Shabtis, Shawabtis o Ushebtis (Ushabtis) dependiendo de la época en la que fueron construidas en el largo lapso de tiempo que comprendió entre el Reino Medio, cuando fueron introducidos alrededor del año 2.000 a.C., y el final del Periodo Ptolemaico, cuando finalmente desaparecieron alrededor del año 30 a.C.

Utilizaron la denominación Shabti para todas aquellas estatuillas funerarias datadas antes del año 1000 a.C, momento en el que, el primer profeta de Amón, Pinedjem II, imaginó sustituir la palabra Shabti (en madera) por Ushabti (ayudante religioso), juego de palabras que tuvo tanto éxito, que toda la producción de figurillas funerarias pasaron a denominarse sin excepción, Ushabtis.

Debido a la ingente cantidad de estatuillas funerarias producidas en tan largo periodo de tiempo, estas figuras junto con los amuletos, se han convertido en las más codiciadas y numerosas de todas las antigüedades egipcias.

Los materiales con las que se construyeron fueron muy diversos, utilizando la piedra (esquisto, caliza, alabastro, serpentina, granito,….), cristal, bronce, madera (tamarisco, sicomoro, acacia y ébano), cerámica (incluida la arcilla), cera y el más común de todos, la fayenza. Los shabtis de cristal y cera son extremadamente raros, con muy pocos ejemplares conocidos. Los de bronce son así mismo inusuales.

Es aceptado por los egiptólogos que estas estatuillas funerarias fueron producidas en su mayor parte, en talleres dependientes de los templos y palacios, pero se conoce también su manufactura en talleres privados.

Pair of terracotta ushabtis

From the same site/owner

Medium: Molded terracotta

Dimensions: 7 cm high each

Private collection

Death—and the Egyptians' obsessive concern with the afterlife—gave rise to one of Egypt's most prolific industries. The manufacture of funerary statuettes was a small yet essential part of that industry.

Generally, these figures were small and mummy-shaped, inscribed with hieroglyphs detailing the titles, names, and sometimes the lineage of the person for whom they were made as part of their funerary equipment. They vary in height—ranging from a few centimeters to pieces nearly 60 centimeters tall—though most fall between 7 cm and 20 cm.

These funerary statuettes were known by various names throughout Egyptian history—Shabtis, Shawabtis, or Ushebtis (Ushabtis)—depending on the era of their creation. This long span of time stretched from the Middle Kingdom (when they were introduced around 2000 BC) to the end of the Ptolemaic Period (when they finally disappeared around 30 BC).

The term *Shabti* was used for funerary statuettes dating from before 1000 BC. At that time, Pinedjem II, the First Prophet of Amun, conceived of replacing the word *Shabti* (associated with wood) with *Ushabti* (meaning "religious helper"). This play on words proved so successful that the entire production of funerary figurines came to be known—without exception—as *Ushabtis*.

Due to the vast number of funerary statuettes produced over such a long period, these figures—along with amulets—have become the most sought-after and numerous of all Egyptian antiquities. A wide variety of materials was used in their construction, including stone (schist, limestone, alabaster, serpentine, granite, etc.), glass, bronze, wood (tamarisk, sycamore, acacia, and ebony), ceramics (including clay), wax, and—most common of all—faience. Glass and wax shabtis are extremely rare, with very few known examples; bronze ones are likewise unusual.

It is generally accepted by Egyptologists that these funerary statuettes were produced primarily in workshops attached to temples and palaces, though their manufacture in private workshops is also known.