Tras la llamada segunda diáspora producida por el ataque romano del general Tito a Jerusalem para sofocar la rebelión de Bar Kojba, y la destrucción del segundo templo, hubo una gran expulsión y posterior migración, algunos judíos llegaron a Europa a través del sur de Hispania, pero otros lo hicieron hacia el norte (askenazi viene de Askenaz, nombre dado por los judios a Alemania) y posteriormente hacia el noreste llegando, entre otras zonas, a Jazaria, en donde se asentaron y dominaron, imponiendo la religión judia como ofical del Kanato de Jazaria, a estos ultimos se les llamó judios jazaros o askenazis. Personajes famosos con ese origen son: Albert Einstein, F.D.Roosevelt, Henry Kissinger, etc.
Los jázaros fueron importantes aliados del Imperio romano de Oriente contra el Imperio sasánida, además de constituir una significativa potencia regional en su momento de máximo esplendor. Emprendieron una serie de guerras, todas victoriosas, contra los califatos árabes, evitando así posiblemente la invasión de la Europa oriental. A finales del siglo X, su poder declinaría frente al de la Rus de Kiev (vikingos suecos), siendo su imperio absorbido por los emergentes estados eslavos, posteriormente emigraron hacia Europa donde formaron comunidades judías. Pequeños núcleos jázaros sobrevivieron en la estepa póntica hasta que en el siglo xiv las epidemias de peste y las invasiones mongolas los disiparon.
En el siglo vii, los jázaros fundaron un kanato independiente, el Kaganato de Jazaria o Kaganato jázaro, en el Cáucaso Norte a orillas del mar Caspio, donde con el paso del tiempo el judaísmo se convertiría en religión oficial. En su momento de máximo esplendor, ellos y sus tributarios controlaron buena parte de lo que hoy es el sur de Rusia, Kazajistán occidental, este de Ucrania, una parte importante del Cáucaso (Daguestán, Azerbaiyán, Georgia...) y Crimea.