Alfred Émile Léopold Estevens (Belgium, 1823 - París,1906) - Storm Sea.Oil on Board.Signed in 1896.

36X27,5CM ENMARCADO,32,5X24,5CM OLEO. SE TRATA DE UN ESTUDIO DE MARINA FIRMADO Y FECHADO EN 1896. Fue un pintor belga, conocido por sus pinturas de elegantes mujeres modernas. Después de llamar la atención al principio de su carrera con una pintura de realismo social que representaba la difícil situación de los vagabundos pobres, logró un gran éxito de crítica y público con sus escenas de la vida parisina de clase media alta. En su estilo realista y cuidado acabado, sus obras revelan la influencia de la pintura de género holandesa del siglo XVII. Stevens nació en Bruselas . Provenía de una familia involucrada con las artes visuales: su hermano mayor Joseph (1816–1892) y su hijo Léopold (1866–1935) eran pintores, mientras que otro hermano Arthur (1825–1899) era comerciante de arte y crítico. Su padre, que había luchado en las guerras napoleónicas en el ejército de Guillermo I de los Países Bajos , era un coleccionista de arte que poseía varias acuarelas de Eugène Delacroix , entre otros artistas. Los padres de su madre regentaban el Café de l'Amitié en Bruselas, un lugar de encuentro de políticos, escritores y artistas. Todos los niños de Stevens se beneficiaron de las personas que conocieron allí y de las habilidades sociales que adquirieron al crecer rodeados de personas importantes.Después de la muerte de su padre en 1837, Stevens dejó la escuela secundaria para comenzar a estudiar en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas, donde conoció a François Navez , el pintor neoclásico y ex alumno de Jacques-Louis David , quien fue su director . y un viejo amigo del abuelo de Stevens. Siguiendo un plan de estudios tradicional, dibujó a partir de moldes de escultura clásica durante los dos primeros años y luego a partir de modelos vivos. En 1843, Stevens fue a París , juntándose con su hermano Joseph que ya estaba allí. Fue admitido en la École des Beaux-Arts , la escuela de arte más importante de París. Aunque se dice que se convirtió en alumno de su director.Jean Auguste Dominique Ingres , esto probablemente no sea cierto. Una de las primeras pinturas de Stevens, El perdón o la absolución (Hermitage, San Petersburgo), firmada y fechada en 1849, muestra su dominio de un estilo naturalista convencional que debe mucho a la pintura de género holandesa del siglo XVII . Al igual que el pintor belga y amigo con quien se quedó en París, Florent Willems (1823-1905), Stevens estudió cuidadosamente las obras de pintores como Gerard ter Borch y Gabriel Metsu.El trabajo de Stevens se mostró públicamente por primera vez en 1851, cuando tres de sus pinturas fueron admitidas en el Salón de Bruselas. Obtuvo una medalla de tercera clase en el Salón de París de 1853 y una medalla de segunda clase en la Exposición Universal de París de 1855. Su Ce qu'on appelle le vagabondage [Lo que se llama vagancia] ( Musée d 'Orsay , París) llamó la atención de Napoleón III quien, a raíz de la escena de la imagen, ordenó que ya no se usaran soldados para recoger a los pobres de las calles. Otros dos cuadros que expuso en el Salón de Amberes de ese año, Chez soi o En casa(ubicación actual desconocida) y El pintor y su modelo (Museo de Arte Walters, Baltimore), introdujeron temas de "la vie moderne" por los que se hizo conocido: una joven elegante con vestimenta contemporánea y el artista en su estudio. En 1857, Stevens hizo su primera venta importante a un coleccionista privado, cuando el coleccionista y comerciante de Berlín Ravéné compró Consolation por 6.000 francos. Al mismo tiempo, él y su hermano se estaban volviendo parte del mundo del arte de París, conociendo a personas como los hermanos Goncourt , Théophile Gautier y Alexandre Dumas en los salones de la princesa Mathilde .así como cafés populares. En 1858, Stevens se casó con Marie Blanc, que provenía de una rica familia belga y viejos amigos de los Stevens. Eugène Delacroix fue testigo en la ceremonia. Durante la década de 1860, Stevens se convirtió en un pintor de inmenso éxito, conocido por sus pinturas de elegantes mujeres modernas. Sus exhibiciones en los Salones de París y Bruselas atrajeron la atención de la crítica y los compradores. Un excelente ejemplo de su obra durante este tiempo es La Dame en Rose o Woman in Pink ( Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica , Bruselas), pintado en 1866, que combina una vista de una mujer vestida a la moda en un interior con un examen detallado. de objetos japoneses, un gusto de moda llamado japonismo del que Stevens fue uno de los primeros entusiastas. En 1863, recibió la Legión de Honor(Chevalier) del gobierno francés. En 1867, ganó una medalla de primera clase en la Exposición Universal de París, donde él y Jan August Hendrik Leys fueron las estrellas de la sección belga, y fue ascendido a Oficial de la Legión de Honor . Entre sus amigos se encontraban Édouard Manet , Edgar Degas , Charles Baudelaire , Berthe Morisot , James Abbott McNeill Whistler , Frédéric Bazille y Puvis de Chavannes , y era un habitual del grupo que se reunía en el Café Guerbois de París. [ cita requerida ]Stevens luchó por los franceses durante el asedio de París en la guerra franco-prusiana , pero regresó a Bélgica con su esposa y su familia antes de la Comuna de París . Regresaron después de la guerra y Stevens continuó logrando elogios de la crítica y un gran éxito entre los coleccionistas. En 1875, compró una gran casa y un jardín en París en la rue des Martyrs, que aparecían en sus pinturas y en las de otros artistas, incluida La fiesta de croquet de Édouard Manet (Städel Museum, Frankfurt am Main) de 1873. (Sin embargo, tuvo que abandonar la casa en 1880 para dar paso a la construcción de una nueva calle, que lleva su nombre). En 1878, fue nombrado Comandante de la Legión de Honor y recibió otra medalla de primera clase. en el Salón. [ cita requerida ]A pesar de obtener un ingreso considerable a través de la venta de sus pinturas, Stevens descubrió que una combinación de malas inversiones y gastos excesivos le causaron grandes dificultades financieras durante la década de 1880. Un gasto adicional provino de los veranos junto al mar, que un médico le dijo a Stevens en 1880 que eran esenciales para su salud. Así accedió gustosamente el artista cuando el marchante parisino Georges Petit le ofreció 50.000 francos para financiar sus vacaciones a cambio de los cuadros que Stevens realizó durante ese tiempo. Este trato, que duró tres años, hizo que el mar se convirtiera en un tema importante para él y, durante el resto de su carrera, pintó cientos de vistas de populares centros turísticos a lo largo de la costa de Normandía y el Midi en el sur. Muchos de ellos están pintados en un estilo esquemático que muestra la influencia de los impresionistas. Stevens también comenzó a recibir estudiantes privados, incluida Sarah Bernhardt , quien se convirtió en una amiga personal cercana, y William Merritt Chase . Otros estudiantes fueron Berthe Art , Charles Bell Birch , Jules Cayron , Marie Collart-Henrotin , Louise De Hem , Harriet Campbell Foss ,Georgette Meunier , Lilla Cabot Perry , Jean-Paul Sinibaldi y Fernand Toussaint.La obra más importante de la segunda mitad de la carrera de Stevens es el monumental Panorama du Siècle, 1789–1889 , que pintó con Henri Gervex . Stevens pintó las mujeres y los detalles y Gervex los hombres, con la ayuda de quince asistentes. ]Fue exhibida con gran éxito en la Exposición Internacional celebrada en París en 1889. También recibió varios grandes homenajes profesionales. En 1895 se celebró en Bruselas una gran exposición de su obra. En 1900, Stevens fue honrado por la Ecole des Beaux-Arts de París con la primera exposición retrospectiva de un artista vivo. Con el apoyo de patrocinadores encabezados por la condesa de Greffulhe, logró prestigio social y éxito popular. En 1905, fue el único artista vivo al que se le permitió exponer en una exposición retrospectiva de arte belga en Bruselas.1881 : Gran Oficial de la Orden de Leopoldo.